Niewielu z nas ceni zajęcia z fizyki w szkole, pewna część z nas uważa ją za mało interesującą. Tymczasem wiele maszyn a także sprzętów działa na ogromnie prostych zasadach o który uczyliśmy się w podstawówce lub szkole średniej, po prostu nie zdajemy sobie z tego sprawy. Przykładowo schładzarka czy chłodnica do samochodu a także sprzęty jakich używamy praktycznie w każdym domu. Takim przykładem może być lodówka albo kaloryfer które to funkcjonują wskutek różnicy temperatur między dwoma środowiskami (atmosferą we wnętrzu a wodą w kaloryferze). Takie sprzęty to tzw. wymienniki ciepła.
Źródło: http://www.flickr.com
Naturalnie kaloryfer bądź inne domowe urządzenie (imbryk) to tylko fragment możliwości. O wiele większe znaczenie mają przemysłowe wymienniki ciepła. Zapewne najbardziej modnym w ostatnim czasie urządzeniem który wykorzystuje wymienniki ciepła będą ekologiczne układy, tak zwane pompy ciepła – wymienniki ciepła ukryte są pod ziemią i dzięki różnicy temperatur otoczenia nagrzewają powietrze w mieszkaniu.
Powstało wiele rozmaitych rodzai tychże urządzeń. Najczęściej stosuje się je w przemyśle spożywczym oraz na przykład w browarze – gigantyczne wymienniki ciepła służą do studzenia cieczy jaka na końcu procesu technologicznego staje się piwem. Nawiasem mówiąc wynalazca chłodziarki zatrudniony był do zaprojektowania instalacji chłodzącej dla browaru. W browarze zazwyczaj wykorzystuje się wymienniki ciepła ( wym. ciepła nasza strona internetowa) płytowe. Wybór najczęściej pada na ów wariant narzędzia (zobacz przegub pryzmatyczny) z tej przyczyny, iż są one niezwykle proste w czyszczeniu, a zrozumiała jest niezbędność zachowania sterylności w instalacjach fabrykujących artykuły żywnościowe.
Kolejnym przemysłem gdzie na masową skalę wykorzystuje się wymienniki ciepła będzie sektor chemiczny. Wiele procesów chemicznych wymaga ażeby surowce składowe były bądź studzone, bądź ogrzewane (często naprzemiennie), na przykład możemy tu podać najbardziej wydajne generatory azotu użytkujące różnice temperatur wrzenia różnorodnych gazów. Za pomocą generatora urządzenia uzyskuje się nadzwyczaj czysty gaz jaki wykorzystywany jest między innymi w rolnictwie. Wykorzystywany jest on także do produkcji oklein meblowych a również materiałów wybuchowych.